少林武術蓋天下，可是要怎樣才能成為少林子弟？他們平日的訓練是怎樣？對武術又有甚麼看法？
釋延孜，少林四大護法之一，英國少林寺創建人，娓娓道來他三十多年的武術之路。
年少離家 拜師無門
正如大部分少年，釋延孜從小有個功夫夢，希望行俠仗義、鋤強扶弱。但是習武之路並非一帆風順，不但需要艱苦訓練，更要從新疆出走到河南，離家四千公里，所以家人都投以反對。
好不容易，極力爭取到父母的同意，但是少林寺聞名世界，慕名而来學藝的人成千上萬，年少的他拜師無門，只能在少林附近的武術學校苦練功夫，等待機會，「功夫練好了，我想少林寺可能會破例收我們。」
在武術學校待了約一年半，從新疆來的同鄉漸漸只剩下兩人。直到他奪得當地城市的散打冠軍，一戰成名，少林寺的大門終於為他打開，「當時學武三個月就能拿下冠軍是很傳奇，所以少林寺亦知道了我的名字。」
儘管名震遐邇，釋延孜沒有馬上被收為弟子。在初次見面後，他堅持了足足半年時間，憑著毅力打動了現在的師傅（釋永信方丈）。在引薦人的提點下，送上拜師帖，正式拜師。
真正踏入少林寺，那裡的生活跟他的想像有所出入－－這樣還有佛教的生活。練武只是業餘，反要協助日常事務如挑糞、種田、打掃等，還有學習佛教文化、德行等方面的知識和課業。
醉心武術 十年磨一劍
甫進入少林寺，釋延孜剛好遇上武生團擴建階段，被挑選成為武僧，專注練習武術，但習武之路從不輕鬆。一班少年武僧5時半起床練功，每天訓練6 小時，十年如一日。
釋延孜熱愛武術，幾十年來堅持體能訓練、鑽研實戰技術，更透過多個比賽冠軍，用實力來宏揚少林功夫的實戰精神。
上擂台對他來說，並不是為了好勇鬥狠、真名奪利，練武術的確需要對手，「擂台就是一個最好的考場來考驗武術。武術是否還有缺點，可以從中學習，取長補短。」
2014年，47歲的釋延孜參加國際王者爭霸賽，打倒了38歲的泰國選手也是泰拳教練蓬查拉齊，取得自己的國際賽首場勝利。2018年，他在「武極天下‧登封造極」世界格鬥冠軍賽上，43秒擊敗了對手。
他認為，年輕的時候，比較注重勇猛、拼命鍛鍊，談不上技術、利害招法；年長了，通過不斷的沉澱、學習，找到中國功夫一些經典招法、功力，更得要領。
離鄉別井 從零開始
在中國至今保持著不敗記錄的釋延孜，卻在十幾年前退出賽場，從零開始，來到倫敦籌建少林武術學校。他認為：「這世界很大，世上還有很多值得我們學習的功夫，希望可以多見識世面、充實自己。少林功夫是取百家之長，希望能夠學習不同的功夫，加以融合，令少林功夫更與時並進，推廣得更好。」
1998年，初到倫敦，英國的武術發展以詠春、地方傳統如洪拳為主，少林功夫在這邊近乎沒有。他坦言，雖然中國文化在海外十分受歡迎，但亦面對一些挑戰：優秀的師資比較少、資金不足、請不起一個專業的團隊推廣文化。一開始，選地已面對困難，找了接近一年才找到現在的地址，逐步擴建。期間更遇上一些對手的挑戰，但都被他一一打敗，部份更成為他的徒弟。
2000年，他的徒弟參加了全英國散打擂台賽，包攬大部分金牌，一舉成名，加上一些有心人的幫助，少林武術學校亦慢慢打響名聲。
他亦肯定並看好中國武術在世界的影響力，特別是少林功夫，在強身健體、修心養性方面，融合儒道佛家思想、氣功養身，是引領健康生活方式的先驅者。而中國功夫的實戰精神，培養個人的正義感，勇於站出來，路見不平，拔刀相助，在社會上是值得推廣的。
這位以武聞名的大師，至今亦未忘記學習武術的初心：「生命來之不易，應該把愛擴大。在保證我們有一個健康生活方式的同時，能夠幫助更多的人，就是一個人價值的體驗。」
習武之心，不過此於心中的正義感！
圖片來源／Shaolin Temple UK
